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<title>The Funk Brothers</title>

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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">The Funk Brothers</span></h1>

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</div>

<div id="mw-content-text" class="mw-body-content mw-content-ltr" lang="de" dir="ltr"><div class="mw-content-ltr mw-parser-output" lang="de" dir="ltr"><p><b>The Funk Brothers</b> war der Name von insgesamt 13 <a href="Sessionmusiker" class="mw-redirect" title="Sessionmusiker">Sessionmusikern</a> des US-amerikanischen <a href="Independent-Label" title="Independent-Label">unabhängigen</a> Plattenkonzerns <i><a href="Motown" title="Motown">Motown</a> Corporation</i>, die abwechselnd – je nach Bedarf und Verfügbarkeit zusammengestellt – bei den meisten Hits zwischen 1959 und 1972 mitspielten und die instrumentale Grundlage des „Motown-Sound“ bildeten.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Anfänge"><span id="Anf.C3.A4nge"></span>Anfänge</h2></div>

<p>Als am 12. Januar 1959 von <a href="Berry_Gordy" title="Berry Gordy">Berry Gordy</a> Jr. das Plattenlabel <i><a href="Tamla_Records" class="mw-redirect" title="Tamla Records">Tamla Records</a></i> gegründet wurde, fungierte er zunächst selbst als <a href="Musikproduzent" title="Musikproduzent">Musikproduzent</a>. Er erwarb im August 1959 am <i>2648 West Grand Boulevard</i> in Detroit ehemalige Fotostudios, in deren Garage er ein kleines Tonstudio (<a href="Motown_Recording_Studios_(Detroit)" title="Motown Recording Studios (Detroit)">Motown Recording Studios (Detroit)</a>) zunächst mit Dreispurtechnik, später mit zwei von Michael McLean gebastelten Achtspurtonbandgeräten einrichten ließ.<sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Diese Adresse wurde mit dem Schild „Hitsville U.S.A.“ versehen.

</p><p>Systematisch suchte Gordy dann nach Produzenten, Komponisten und Musikern, um sich von fremden Quellen unabhängig zu machen und eine eigene personelle Konsistenz aufzubauen. Er sah sich zu diesem Zweck in der Blues- und Jazzszene von Detroit um und rekrutierte hieraus die besten Individualisten. Als erste Studiomusiker konnte Gordy noch im Jahre 1959 <a href="Joe_Hunter_(Musiker)" title="Joe Hunter (Musiker)">Joseph E. „Joe“ Hunter</a> (Piano),<sup id="cite_ref-2" class="reference"><a href="#cite_note-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Earl Van Dyke (Piano), Larry Veeder (Gitarre), <i><a href="James_Jamerson" title="James Jamerson">James Jamerson</a></i> (Bassgitarre), Hank Cosby (Saxophon) und Eli Fountain (Altsaxophon) gewinnen;<sup id="cite_ref-3" class="reference"><a href="#cite_note-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Hunter wurde zum Bandleader der Sessionmusiker ernannt. Die Sessionmusiker Joe Hunter (Piano) und Benny Benjamin (Tomtom) bildeten den Kern der Instrumentation beim ersten Motown-Hit <a href="Money_(That%E2%80%99s_What_I_Want)" title="Money (That’s What I Want)">Money (That’s What I Want)</a> von <a href="Barrett_Strong" title="Barrett Strong">Barrett Strong</a>, aufgenommen im August 1959. Bald fanden sich die Gitarristen Robert White, Eddie Willis (der 2018 starb<sup id="cite_ref-4" class="reference"><a href="#cite_note-4"><span class="cite-bracket">[</span>4<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>) und <a href="Joe_Messina" title="Joe Messina">Joe Messina</a> sowie Schlagzeuger William „Benny Papa Zita“ Benjamin<sup id="cite_ref-5" class="reference"><a href="#cite_note-5"><span class="cite-bracket">[</span>5<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> ein. Die Rhythmussektion wurde später um Schlagzeuger Richard „Pistol“ Allen, Jack Ashford (Tambourin) und Eddie „Bongo“ Brown (Percussion) erweitert. Für Hunter kam 1964 Johnny Griffith (Piano), van Dyke wurde neuer Bandleader.

</p><p>Meist standen abwechselnd 13 Musiker auf Abruf bereit, um im kleinen Tonstudio zuerst die Musikspur aufzunehmen. In der Frühphase bekam jeder Sessionmusiker lediglich US $ 9,50 pro aufgenommenen Song, ab 1964 erhielt jeder den gewerkschaftlichen Mindestlohn von US $ 52,50. Zur Aufbesserung ihres niedrigen Lohnes spielten sie weiterhin in Clubs der Umgebung. Sie begleiteten jedoch nicht die Motown-Künstler auf ihren Tourneen; diese Aufgabe nahmen 16 andere Musiker unter Leitung von Choker Campbell oder George Bohannon wahr.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Fluktuationen">Fluktuationen</h2></div>

<p>Die Band unterlag fortan stärkeren Fluktuationen, die sich jedoch nicht auf die Soundqualität auswirkten. <a href="Arrangement" title="Arrangement">Arrangements</a> wurden meistens von Paul Riser, Henry Cosby oder James Carmichael zusammengestellt, dazu gehörten manchmal auch Geigenparts. Systematisch können drei Generationsphasen der Sessionband eingeteilt werden, während derer der Kern jeweils erhalten blieb. Die erste Generation blieb zwischen 1959 und 1962 weitgehend konstant, die zweite zwischen 1963 und 1967, während die dritte im Wesentlichen zwischen 1968 und 1972 unverändert blieb.

</p><p>Als 1967 <a href="Norman_Whitfield" title="Norman Whitfield">Norman Whitfield</a> erfolgreich den Sound um eine <a href="Psychedelic_Rock" title="Psychedelic Rock">psychedelische</a> und eine <a href="Funk_(Musik)" title="Funk (Musik)">funky</a> Komponente erweiterte, kamen die Gitarristen Melvin „Wah-Wah Watson“ Ragin und Dennis Coffey hinzu, während Jamerson und Benjamin wegen Alkohol- bzw. Drogensucht immer häufiger ausfielen. Benjamin verstarb 1969, Bob Babbitt übernahm ab 1967 zunehmend die Rolle des unzuverlässig werdenden Jamerson. Die musikalische Leistung der Sessionband kam bei der am 21. Mai 1971 veröffentlichten <a href="Marvin_Gaye" title="Marvin Gaye">Marvin-Gaye</a>-LP <i><a href="What%E2%80%99s_Going_On" title="What’s Going On">What’s Going On</a></i> besonders zum Ausdruck, wo die Sessionmusiker erstmals auf dem Albumcover namentlich erwähnt werden. Gordy ließ sie – wenn überhaupt – als <i>Earl Van Dyke & The Soul Brothers</i> auflisten, weil er das Wort „funk“ nicht mochte. Die Bezeichnung <i>Funk Brothers</i> geht wohl auf Benny Benjamin zurück, der mit seinen Kollegen die Schlangengrube<sup id="cite_ref-6" class="reference"><a href="#cite_note-6"><span class="cite-bracket">[</span>6<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> nach der Arbeit verließ und ihnen zurief „Ihr alle seid die <i>Funk Brothers</i>“.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Musikalische_Entwicklung_zum_„Motown-Sound“"><span id="Musikalische_Entwicklung_zum_.E2.80.9EMotown-Sound.E2.80.9C"></span>Musikalische Entwicklung zum „Motown-Sound“</h2></div>

<p>Die Sessionmusiker bewiesen eine erstaunliche stilistische Anpassungsfähigkeit. Ihre Instrumentation spannt sich vom Prototyp des Motown-Sounds, dem <a href="Millionenseller" class="mw-redirect" title="Millionenseller">Millionenseller</a> <i><a href="Baby_Love" title="Baby Love">Baby Love</a></i> von den <a href="Supremes" class="mw-redirect" title="Supremes">Supremes</a> aus dem Jahr 1964 bis zum komplexen Sound des überlangen <i><a href="Papa_Was_a_Rollin%E2%80%99_Stone" title="Papa Was a Rollin’ Stone">Papa Was a Rollin’ Stone</a></i> von den <a href="Temptations" class="mw-redirect" title="Temptations">Temptations</a> aus 1972. <i>The Funk Brothers</i> sind als Sessionmusiker auf 22 Tophits in der Pop-<a href="Hitparade" class="mw-redirect" title="Hitparade">Hitparade</a> und 48 Tophits der <a href="Rhythm_and_Blues" title="Rhythm and Blues">Rhythm-&-Blues</a>-Charts zu hören.

</p><p>Die <i>Funk Brothers</i> bildeten mit ihrer Instrumentation das Kernstück und Rückgrat des <i>Motown-Sounds</i>. Typisch für diesen war die <a href="Rimshot" class="mw-redirect" title="Rimshot">Rimshot</a>-Technik des Schlagzeugs mit stark <a href="Synkope_(Musik)" title="Synkope (Musik)">synkopierten</a> Schlägen, eine dominante Bassgitarre, ein Saxophon-Part im Instrumentalteil und oft tambourin-überladene Perkussion. Zuweilen wurden die Instrumentalteile mit Geigen untermalt. Textlich gehörte zum <i>Motown-Sound</i> eine Abhandlung von Themen rund um die Liebe und Partnerschaft, die in maximal drei Minuten abgeschlossen sein mussten. Gesangstechnisch überwog der <a href="Call_and_Response" title="Call and Response">Call-and-Response</a>-Stil des <a href="Gospel" title="Gospel">Gospel</a>, weswegen überwiegend Gruppen als Interpreten vorkamen.<sup id="cite_ref-7" class="reference"><a href="#cite_note-7"><span class="cite-bracket">[</span>7<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Der Motown-Sound war das Ergebnis einiger weniger Komponisten und Musikproduzenten, die Wert auf einen pop-orientierten Rhythm & Blues legten. Grundmodell für alle späteren Hits war <a href="Where_Did_Our_Love_Go" title="Where Did Our Love Go">Where Did Our Love Go</a>, dem ersten Hit der Supremes aus dem Jahre 1964. Aufgenommen wurde ganz überwiegend im engen Studio A der Motown-Zentrale in Detroit. Der Motown-Sound war jedoch keineswegs homogen, sondern lebte von individuellen Unterschieden, die durch die Eigenheiten der Interpreten zum Ausdruck kamen.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Ende_durch_Umzug">Ende durch Umzug</h2></div>

<p>Als Gordy den Konzern im Juni 1972 nach Los Angeles umziehen ließ,<sup id="cite_ref-8" class="reference"><a href="#cite_note-8"><span class="cite-bracket">[</span>8<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> endete abrupt die Zeit der <i>Funk Brothers</i> ohne weiteres Aufsehen. Die Musiker trennten sich, Jamerson zog zwar mit um, fand die neue Umgebung jedoch nicht komfortabel. Anstatt dessen rekrutierte Gordy altgediente Sessionmusiker aus Los Angeles, die bereits für <a href="Phil_Spector" title="Phil Spector">Phil Spector</a> gespielt hatten. Dazu gehörten Gitarren-Virtuose <a href="Tommy_Tedesco" title="Tommy Tedesco">Tommy Tedesco</a>, <a href="Carol_Kaye" title="Carol Kaye">Carol Kaye</a> (Bass), Keyboard-Spezialist <a href="Larry_Knechtel" title="Larry Knechtel">Larry Knechtel</a> und <a href="Earl_Palmer" title="Earl Palmer">Earl Palmer</a> (Schlagzeug), allesamt lose Mitglieder von <a href="The_Wrecking_Crew_(Studiomusiker)" title="The Wrecking Crew (Studiomusiker)">The Wrecking Crew</a>.

</p><p>Die Namen der ehemaligen <i>Funk Brothers</i> blieben der Öffentlichkeit lange verborgen, weil sie weder auf den Plattencovers genannt noch in der Fachpresse besonders hervorgehoben wurden. Einzig Dennis Coffey erlangte Bekanntheitsgrad ab 1971 durch seine Gitarren-Instrumentalaufnahmen. Die Sessionmusiker realisierten erst sehr spät ab etwa 1968 ihren Wert für Motown. Erst mit dem Film <i><a href="Standing_in_the_Shadows_of_Motown" title="Standing in the Shadows of Motown">Standing in the Shadows of Motown</a></i>, der am 11. Mai 2002 in den USA in die Kinos kam, wurde ihr künstlerisches Wirken einem größeren Publikum bekannt. Hierin spielten die noch lebenden Originalmitglieder der <i>Funk Brothers</i> ihre eigene Geschichte.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Besetzung_und_Instrumente">Besetzung und Instrumente</h2></div>

<p><i>Keyboarder:</i>

</p>

<ul><li><a href="Earl_Van_Dyke" title="Earl Van Dyke">Earl <i>„Big Funk“</i> Van Dyke</a> (* 8. Juli 1930, † 18. September 1992): Piano (Steinway)</li>

<li><a href="Joe_Hunter_(Musiker)" title="Joe Hunter (Musiker)">Joe Hunter</a> (* 19. November 1927, † 2. Februar 2007): Piano (Steinway), <a href="Hammond-Orgel" class="mw-redirect" title="Hammond-Orgel">Hammond B-3 Orgel</a></li>

<li>Johnny Griffith (* 10. Juli 1936, † 10. November 2002): Piano (Steinway), Hammond, Wurlitzer, Celeste, Harpsichord, <a href="Fender_Rhodes" title="Fender Rhodes">Fender Rhodes</a></li></ul>

<p><i>Gitarristen:</i>

</p>

<ul><li>Eddie Willis (* 3. Juni 1936, † 20. August 2018): Gibson Firebird, <a href="Gibson_ES-335" title="Gibson ES-335">Gibson ES-335</a></li>

<li><a href="Joe_Messina" title="Joe Messina">Joe Messina</a> (* 13. Dezember 1928, † 4. April 2022): <a href="Gibson_L-5" title="Gibson L-5">Gibson L-5</a>, <a href="Fender_Telecaster" title="Fender Telecaster">Fender Telecaster</a></li>

<li>Robert White (* 19. November 1936, † 27. Oktober 1994): Gibson ES-335, Gibson L-5</li>

<li><a href="Dennis_Coffey" title="Dennis Coffey">Dennis Coffey</a> (* November 1940): Fender Stratocaster, Gibson Firebird</li></ul>

<p><i>Bassisten:</i>

</p>

<ul><li><a href="James_Jamerson" title="James Jamerson">James <i>„Igor“</i> Jamerson</a> (* 29. Januar 1936, † 2. August 1983): Kontrabass, <a href="Fender_Precision_Bass" title="Fender Precision Bass">Fender Precision Bass</a>, Hagstrom 8-String</li>

<li><a href="Bob_Babbitt" title="Bob Babbitt">Bob Babbitt</a> (* 26. November 1937, † 16. Juli 2012): Fender Precision Bass</li>

<li><a href="Tony_Newton_(Musiker)" title="Tony Newton (Musiker)">Antonio „Tony“ Newton</a>: Bass</li></ul>

<p><i>Saxophonisten:</i>

</p>

<ul><li>Henry „Hank“ Cosby (* 12. Mai 1928; † 22. Januar 2002): Tenorsaxophon</li>

<li>Andrew „Mike“ Terry (* 1. Juli 1940, † 30. Oktober 2008): Baritonsaxophon</li>

<li><a href="Thomas_Bowles" title="Thomas Bowles">Thomas „Beans“ Bowles</a> (* 7. Mai 1926, † 29. Januar 2000): Baritonsaxophon und Flöte</li></ul>

<p><i>Schlagzeuger:</i>

</p>

<ul><li><a href="Benny_Benjamin" title="Benny Benjamin">William <i>„Papa Zita“</i> Benjamin</a> (* 25. Juli 1925, † 20. April 1969): Ludwig, Slingerland, Rogers, Gretsch</li>

<li><a href="Uriel_Jones" title="Uriel Jones">Uriel <i>„Possum“</i> Jones</a> (* 13. Juni 1934, † 24. März 2009): Rogers, Gretsch, Ludwig, Slingerland</li>

<li><a href="Richard_Allen_(Musiker)" title="Richard Allen (Musiker)">Richard <i>„Pistol“</i> Allen</a> (* 13. August 1932, † 30. Juni 2002): Ludwig, Rogers, Gretsch</li></ul>

<p><i>Percussionisten:</i>

</p>

<ul><li>Jack Ashford (* 1934): Bass, Marimbas, Tambourine, Wood block, Cabassa</li>

<li>Eddie „Bongo“ Brown (* 13. September 1932, † 28. Dezember 1984): Congas, Bongos</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noresize noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Commons"></span></span></div><b><span class=""><a class="external text" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:The_Funk_Brothers?uselang=de"><span lang="en">Commons</span>: The Funk Brothers</a></span></b> – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien</div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://web.archive.org/web/20160209094352/https://www.discogs.com/artist/122279-The-Funk-Brothers">DISCOGS mit der vollständigen Besetzung der Funk Brothers</a></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.standingintheshadowsofmotown.com/index.htm">Webseite zum Film von 2002</a></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="http://books.google.de/books?id=9ELrPRIGM_8C&pg=PA92&lpg=PA92&dq=motown+records+engineer+Mike+McClean&source=bl&ots=IxQAIgBcJ-&sig=BeL6V4Rg-lCA80uXeVuqF95MU70&hl=de&ei=7x7PTMyEG43Cswbiw8GXCA&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=2&ved=0CCAQ6AEwAQ#v=onepage&q=motown%20records%20engineer%20Mike%20McClean&f=false">David A. Carson, <i>Grit, Noise, and Revolution: The Birth of Detroit Rock and Roll</i>, 2006, S. 92</a></span>

</li>

<li id="cite_note-2"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-2">↑</a></span> <span class="reference-text">leitete zuvor die <i>Joe Hunter Band</i></span>

</li>

<li id="cite_note-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-3">↑</a></span> <span class="reference-text">Gerri Hershey, <i>Nowhere to Run</i>, 1985, S. 188</span>

</li>

<li id="cite_note-4"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-4">↑</a></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://eu.freep.com/story/entertainment/music/brian-mccollum/2018/08/20/eddie-willis-dead-funk-brothers/1044428002/"><i>Motown's Eddie Willis, one of last remaining Funk Brothers, dies at 82</i> in Detroit Fre Press</a></span>

</li>

<li id="cite_note-5"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-5">↑</a></span> <span class="reference-text">der später zum Rückgrat des <i>Motown Beat</i> wurde</span>

</li>

<li id="cite_note-6"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-6">↑</a></span> <span class="reference-text">„Snake Pit“ war der verächtliche Kosename des kleinen Tonstudios</span>

</li>

<li id="cite_note-7"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-7">↑</a></span> <span class="reference-text"><a href="Arnold_Shaw_(Autor)" title="Arnold Shaw (Autor)">Arnold Shaw</a>: <i>Dictionary of American Pop/Rock.</i> 1982, S. 244.</span>

</li>

<li id="cite_note-8"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-8">↑</a></span> <span class="reference-text">5750 Wilshire Boulevard, Suite 300</span>

</li>

</ol></div><div><div class="zim-footer">

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